CPCLoader es un frontend para utilizar con los emuladores de Amstrad CPC. Sobre él está construido el CPCGamesCD.

Tras ejecutar el CPCLoader, nos encontramos con la ventana principal del programa, que en su parte inferior tiene dos pestañas, a saber:

Emulador, es la que utilizaremos para usar nuestro emulador favorito o el CPC Explorer (un visor de programas inspirado en el Mame32) o uno de los emuladores integrados que vienen con CPCLoader: Arnold 2002 y Caprice32 v4.2.0. También integra la suite Protext. Más abajo se describen el resto de opciones.

Herramientas, es la pestaña de utilidades desde la cual podremos crear nuestros propios ficheros de colecciones, que son el plato fuerte del programa.

Pulsando sobre los accesos rápidos de la parte superior o seleccionándolo en el combo y pulsando Ejecutar arrancaremos un emulador. Mientras no le indiquemos al programa dónde se encuentran instalados todos los emuladores, solamente podremos usar el Arnold o el Caprice32 internos. Destacar aquí que, si metemos un DSK en las unidades de disco que tenemos en la parte superior, nos arrancará el juego directamente en los emuladores que lo soporten o nos dirá el comando que tenemos que teclear para arrancar el juego en los que no lo hagan. Este sistema de “autoarranque” es automático, y no siempre funciona, pero tiene un porcentaje muy elevado de acierto con el fichero que arrancará el juego.

De momento nada más en esta opción, pero tengamos un ojo puesto en el “emulador” “CPC Explorer”…

Convertir juegos de NVG. Esta opción es la que nos creará una carpeta donde tendremos todos nuestros juegos renombrados (con el nombre contenido en el archivo file_id.diz que traen todos los juegos que bajamos del ftp NVG) y que podremos usar luego con el front-end.

Indicaremos en Input folder la carpeta donde tenemos nuestros juegos y en Output folder el 'nombre de coleccion'.dbf donde los queremos guardar. Si tenemos marcada la opción Extract dsk images nos extraerá los ficheros de cada DSK y los meterá en una carpeta por juego; estos ficheros extraídos no funcionan con todos los emuladores, han de soportar entrada por fichero, como el CPCEmu, pero sí lo harán si los usamos desde el CPC Explorer, que creará un DSK temporal para ello.

Si marcamos la casilla Compress dsk images nos pasará los DSK (los que no se pudieran extraer con la opción anterior por guardar información en los sectores, o todos si desmarcamos esa opción) a dsk.gz con el consiguiente ahorro de espacio.

Convertir mapas de NVG, nos enlaza los mapas que nos bajemos de la carpeta \gamedocs\maps\ de NVG con su juego correspondiente.

Integrar TACGR, descarga desde la página The Amstrad CPC Games Resource los enlaces a las fichas de cada juego y las integra la base de datos de la colección pudiendo así acceder a la ficha de cada juego desde el CPC Explorer . En el archivo de entrada le indicamos el archivo xml que se descarga con la primera opción y en archivo de salida le indicamos el archivo de colección dbf en el que se tiene que integrar.

Una vez creada nuestra colección, pondremos en la Unidad A el .dbf que hemos creado. Elegimos la opción CPC Explorer, le damos a Ejecutar y …. Tatachaaán!

Esta es la parte más interesante del programa. Nos ofrece un explorador con todos juegos, cuya vista podemos ordenar por categorías: arcade, aventura de texto… y dentro de cada una de ellas, subcategorías: 3D, shoot'em-up…

Estas categorías y subcategorías se han hecho gracias a los file_id.diz que traían los DSKs y que, al no estar redactados igual, nos ofrecen muchas subcategorías similares (en el CPCGamesCD los estoy editando para unificar categorías).

Si seleccionamos un juego, se nos abrirá una ventana con los ficheros que contiene y alguna información sobre el programa, marcándonos el que sugiere el programa para arrancar el juego (suele acertar). Aceptamos y… ¡¡¡¡A jugar, sin teclear nada !!!!

El emulador por defecto del CPC Explorer es el Caprice32 v4, pero en el menú Emulador lo podemos cambiar por nuestro preferido. En Herramientas/Opciones es donde podemos establecer dónde se guardan las capturas de pantalla de los juegos que se nos muestran en el navegador, los mapas o los archivos SNA. Deben estar en un directorio o en un fichero zip. Desde aquí podemos también personalizar los campos, cambiar el fondo, la fuente…

La barra de herramientas de la parte superior incluye entre otras cosas un filtro para buscar juegos por una palabra, el lanzador de SNA (también podemos pulsar Mayúsculas+Intro) o el botón para acceder a la ficha del juego seleccionado en T.A.C.G.R.

Por medio de cpcload.xml, que se guardará en el mismo directorio que el CPCLoader, podremos establecer algunas opciones por defecto, pudiendo así por ejemplo meter todo en un CD para otra persona y que no tenga que trastear con los menús de opciones descritos más arriba, sólo preocuparse de elegir su juego y Aceptar.

Así está creado el CPCGamesCD. Los Path pueden ser absolutos o relativos:

<default>
<emulator default=“caprice-int”>
<arnold path=“..\emulator\arnold\arnold.exe” />
<caprice path=“..\emulator\caprice\caprice32.exe” />
<cpcemu path=“..\emulator\cpcemu32\cpcemu.exe” />
<cpce path=“..\emulator\cpce\cpce95.exe” />
<javacpc path=“..\emulator\javacpc\javacpc.exe” />
<winape path=“..\emulator\winape\winape.exe” />
<wincpc path=“..\emulator\wincpc\wincpc.exe” />
</emulator>
<drive>
<a path=“..\” />
<b path=“..\disc” />
</drive>
<explorer
path =“..\”
snappath =“..\snap”
mappath =“..\maps”
path_sna =“..\sta”
title =“CPCGamesCD”
website =“http://cpcgamescd.amstrad.es“
skin =“anniversary.png”
/>
</default>

Si queremos que el CD sea autoarrancable como el CPCGamesCD y se abra directamente en el CPC Explorer, debemos añadir en el autorun.inf de la raíz del CD las lineas siguientes:

[autorun]
OPEN=cpcload\cpcload.exe –explorer –max
icon=cpcload\cpcload.exe

Las selecciones de carpeta que cambiemos posteriormente se almacenan en

HKEY_CURRENT_USER\Software\Freeware\CPC Loader\V02.00.00\Settings\Run.

Pero si queremos usar las que trae el CD por defecto, podemos usar cpcloader.exe –cdrom.

FTP NVG
T.A.C.G.R
CPC Loader
CPCGamesCD